メルクマール

もうドキドキして、見るのが辛いような、でも目が離せない感覚は久しぶりです。　この緊張感は、どこから来るのでしょうか。　一つは、敵の圧倒的な強さですね。　こんなデタラメな奴らに勝てっこない、という。　ケイネスの強さは生身の人間のくせに反則だし、キャスターの何をするかわからない不気味さにも圧迫感があります。

でもやはり、この緊張感の源泉は、切嗣の『人間臭さ』にあるでしょう。 　彼は名誉などに興味はなく、卑怯と言われようとも勝つ確率を最大にするという、機械のような冷徹さを見せますが、あれは彼の仮面にすぎなくて、その下にある心は脆くて、誰よりも臆病です。　例えばウェイバーは若いので怖いもの知らずだし、ケイネスや遠坂時臣は、自分は選ばれた存在なのだから負けるはずがない、という自信に溢れています。

でも、切嗣はそうではない。　彼はこれまで何度も修羅場をくぐって、戦いの本当の恐ろしさを知っているのでしょう。　そして今や彼には、アイリスとイリヤという、失いたくない存在もあります。　怖くて怖くて仕方が無いので、手段など選んでいられず、魔術師たちやセイバーに軽蔑されようとも、最も確率の高い手段を取っているのでした。　そんな彼の人間臭さを知ってしまったから、彼の恐怖がダイレクトに伝わってきて、怖くてたまらないのです。

体内時間を変えるという切嗣の技は　いわゆる『加速装置』に近いですね。　SFでの加速装置は、神経の伝達速度を速めることで、主観時間を引き延ばしたり、超反応を可能にする技術です。　『シンギュラリティ・スカイ』というSFでは、強化されるのは神経系と一部の筋肉だけで、心肺機能は常人並みという設定でした。　加速中は、心臓も速く動かす必要があるので疲れるし、肺は物理的にそれほど速くは動けないので、息が切れてしまい、確かに加速して動けるが、死にそうな苦しみの中で短時間しか使えないというものでした。

切嗣の『体内時間制御』も、それに近いようです。　まどマギのほむらの場合は、自分自身の時間の流れが変わる、タイムスリップに近いものでしたが、そうではなく「体内時間の制御」ということは、ほぼ「知覚時間の制御」であり、つまり神経系の制御ということでしょう。　速くするだけでなく、遅くすることもできるのがユニークですが、この場合でも、心肺を制御して遅くすると、全身は普通にエネルギー（基礎代謝）を要求するため、これまた体に負荷がかかりまくるでしょう。　危険な技ですが、そうまでして勝算はあるのでしょうか。

今のところ、切嗣とセイバーはあまり分かりあえていないようで、あの二人の関係がどう変わっていくのかも興味深いですね。　でもまずは、この戦闘を切り抜けることが先決です。

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