メルクマール

「人にはそれぞれ違った価値観がある」ということは、しばしば文学のテーマになります。反発したり、認めあったりすることがドラマになるし、違う価値観を知ることによって、自分について考えるキッカケになるからです。

SFはそれを拡張して、「異星人（異文明）にはそれぞれ違った価値観がある」というテーマを提示します。それが、人間について考えるキッカケになるから。　ただしそのためには、なるべく奇想天外な異星人を設定し、その存在を納得させ、なるべくなら感情移入させる必要があって、かなりハードルが高いと言えます。

この作品は、そのハードルを見事に超えていると思いますね。一点、異星人が人類の女性に性的魅力を持つだろうか、というのは疑問ですが、そこに目をつぶれば、「生殖のためにメスを食べる異星人」は面白い設定です。　例えばセアカゴケグモは、交尾の後、メスがオスを食べてしまいますが、栄養が悪い環境に生きていると、そのように進化する可能性はあるでしょう。セアカゴケグモのオスは、自分からメスの口の中に入るそうです。

このコンウェル星人の習慣は、彼らがまだ下等生物の頃に身に付けたもので、その頃は良かったのだけれど、やがて脳が進化して恋愛感情と結びついたことで、種族としての悲劇になったのですね。そしてそれが原因で、惑星を破壊するほどの戦争になったようで、彼らは進化の行き止まり（デッドエンド）にはまりこんだのかもしれません。地球上でも、多く種が、デッドエンドにはまって滅びています。はたして人類はどうなのだろうか、と考えさせられます。　

また、本質的に罪深いという意味では、他の生物を殺さなければ生きられない人間も同じことです。釈迦はその罪を”業”と呼び、意識しながら生きることが必要だと説きましたが、多くの人間は意識していないので、罪の意識に苛まされているコンウェル星人より、ある意味罪深く、彼らを責める資格はあまりありません。むしろ山本を気の毒に思うほど、感情移入させられました。いいSFでした。

ホラー仕立てなので、映像による恐怖の演出は重要で、それも非常に良かったかと。山本弟の告白シーンと、兄のデートシーンが交互に映るのが、なんとも怖いです。

ラストのオチは、まぁオマケですね。おちゃらけているけれど、きっとこのストーリーは（この世界での）実話に基づいていて、人類と異星人との共存について、王子は真面目に考えているんじゃないかなぁと、僕は思います。

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