メルクマール

観た直後は、軽く驚きました。ここで終わりかよ！渡さないのかよ！と。多くの方も、そうだったのではないでしょうか。でも考えてみると、爽子はそういう子なのです。

恋愛ストーリーには、すれ違いの要素が必要です。素直になれないとか、母国が敵同士とか。この作品における”すれ違い要素”が何かといえば、爽子が風早に感謝しすぎていること、でしょう。　友達がいなかった自分を、劇的に変えてくれた風早に、どんなに感謝してもしきれないと思っています。

かつては、その感謝の気持と、恋心の区別がついていませんでしたが、今ではそこは切り離して考えられるようになりました。でも爽子に取って第一は”感謝の気持”であって、チョコを渡すのもそのためのはずでした。それなのに、くるみに「下心があるんじゃないか」と言われて、確かにそうであることに気づきます。これは義理じゃなくて本命チョコだと。

爽子にとっては、風早への感謝の気持が、何よりも大切です。だから、感謝のフリをして下心をこめるのは許されないと考えたのでしょう。感謝の気持に対する冒涜だと。そして爽子は、チョコを渡すことを諦めたのでした。切ない結末です。

風早にとっては、厄介な状態ですね。彼が爽子のためを思って奔走して、爽子に感謝されればされるほど、爽子との「すれ違い」の溝はむしろ深くなるのです。どうすれば、このデッドロック状態から抜けだして、二人の仲は進展するでしょうか。

くるみは意地悪をしましたが、彼女も一方のヒロインです。「最初で最後なんだから」とチョコを渡すのが、これまた切ない。くるみはずっと風早のことが好きで、だからこそ、これまでチョコは渡せなかったのですよね。本気すぎて、義理チョコは渡せない。爽子と同じです。

本命チョコは、両想いにならないと受け取ってもらえないので、だから両想いになることを夢見て、それまでチョコをガマンしていたのでしょう。でも、ここでフラれたので、「最初で最後」のけじめとしてチョコを贈ったのでした。本命でも義理でもない、「特別な存在」として。これで彼女は自分の恋に決着を付けたわけで、その気持が分かったから、風早も受け取ったのでしょう。

バレンタインがテーマのイベント回は、ラブコメの定番ですが、普通は、なんだかんだでチョコを渡して終わります。でもこの作品では、チョコを渡せなかったヒロインも、渡したヒロインも、共にビターな思い出を刻むことになりました。切なさに身悶えする、ある意味この作品らしいバレンタイン回でした。

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