メルクマール

日本ファルコムといえば、PC98からのゲーマーには親しみのあるメーカーでしょう。僕もイースやソーサリアンを楽しんだものですが、PC98が廃れてからはご無沙汰していました。正確に言えば、PSP版の『英雄伝説　白き魔女』をプレイしたことはあるのですが、昔のゲームそのままの不親切さや、ロードの長さ、PC98と大差ないグラフィックなどにガッカリして、ほとんどやっていないのでした。

それなのに、このゲームを手に取ったのは、評判が良さそうなのと、ちょうど正統派RPGをやりたいと思っていたからです。移植である『白き魔女』と違って、PSP専用というのも期待できるところです。

で、結論から言えば、大正解でしたね。こんな良作だったんだなぁと。これまでこのシリーズをスルーしてきたのを後悔したくらいで。

何が良いかと言えば、まずは舞台設定でしょう。舞台となるクロスベル自治州は、二つの大国に挟まれた小国で、微妙なパワーバランスの上で存在しています。なので政治的には不安定ですが、経済的には急成長を遂げていて、しかしそのひずみで、犯罪や汚職の温床になっていると。　主人公たちは一介の警察官として頑張るけれど、上層部が腐っているので、市民からはあまり尊敬されていない。

という渋い設定ですが、単に設定がそうだというだけでなく、それを生かした主人公たちの葛藤や、周囲の人々とのドラマがしっかり描かれています。「自分なりに頑張っているのだけれど、環境のせいでままならない」という状況は、誰でも経験することですが、その状況での主人公たちの行動に共感できます。

メインキャラたちの性格付けも、なかなか渋いと思えます。アニメ調の絵なので、いかにもアニメっぽい、天然キャラやハイテンションキャラなどがいそうですが、いないんですよね。主人公とメインヒロインは、どちらも正義感の強い常識人で、警官らしい性格付けになっています。それに、ニヒルぶった２枚目半の男キャラと、ローテンションで毒舌系のヒロインの４人組で、要するにテンションはあまり高くありません。

こう書くと、面白味がなさそうですが、不思議と会話が楽しいのですね。エキセントリックなキャラ付けに頼らずに、普通のテンションの会話で面白くするのは難しいと思うのですが、それに成功しています。また、二人のヒロインが、ゲームを進めるにつれて可愛く思えてきて、ラブストーリーの要素もあるようなので楽しみなのでした。サブキャラたちも魅力的です。

サブキャラといえば、このゲームは大都市を舞台にしていて、街のマップがかなり広く、多くのモブキャラ（NPC）がいるのですが、それらの会話のバリエーションが膨大です。シナリオが進むにつれて、そこらへんのモブに話しかけても、たいてい、ストーリーに合った返答をするのですね。これによって、この街で生活しているような感覚が得られています。これは、小説やアニメにはないRPGの醍醐味でしょう。

あと、主人公が警察官ということで、手掛かりを集めて”推理”するシーンがあります。『逆転裁判』などを思い出させますね。推理の根拠を選択肢から選び、間違えてもストーリーは進められるのですが、正解するとポイントがもらえるので、真剣に考えてしまいます。

システムについてですが、戦闘は特筆すべきものはなく、普通のターン性の戦闘です。ややテンポが悪い気がしますが、それは画面演出の間にロードしているからでしょう。そのおかげでロード時間そのものは気になりません。マップ移動などでもロードが入りますが、ストレスになるほどではなく、優秀なシステムだと思えます。絵もPSPとしてはかなり綺麗です。

ストーリーの全貌はまだ全然わかりませんが、ここまでの雰囲気はかなり良いし、過去作のストーリーも定評があるようなので、最後まで楽しませてもらえそうです。秋の夜長にじっくり遊ぶには、ちょうど良いゲームではないでしょうか。お勧めです。

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